Son 234 kilómetros. Entre 5 y 6 horas de carretera por el interior de Palawan. Y si no lo organizas bien, ese trayecto puede ser la parte más incómoda de todo tu viaje a Filipinas.
El transfer de Puerto Princesa a El Nido es obligatorio para casi todo el que visita Palawan. No hay tren, no hay ferry directo y el vuelo apenas existe. La carretera es la única opción real, y la diferencia entre hacerlo bien o mal no está en el destino sino en cómo llegas.
La van compartida es la opción más popular y la más barata. Pero con 30 grados filipinos, maletas hasta el techo y una carretera llena de baches, 6 horas apretado con desconocidos tiene su precio. La van privada con espacio de sobra se agradece muchísimo. El problema: si sois dos, podéis pagar mucho más que en la compartida. Hay una forma de tener la privada sin pagar la privada entera. Te la cuento.
Cuánto dura y cómo es la carretera
El trayecto dura entre 5 y 6 horas con una parada a mitad de camino en Roxas o Taytay para comer y estirar las piernas. La carretera de Palawan es espectacular en los tramos costeros pero tiene partes con baches, firme irregular y zonas de un solo carril con curvas que hacen que el conductor no pueda ir rápido aunque quiera.
No es una autopista. Es una carretera que atraviesa el interior de una de las islas más salvajes del sudeste asiático, y eso tiene su encanto además de sus inconvenientes.
Lo que sí puedes hacer es sentarte a la derecha del vehículo en el tramo final, cuando la carretera abraza la costa norte de Palawan y las vistas al mar empiezan a aparecer entre la vegetación. Ese tramo solo ya justifica hacer el trayecto de día y con luz.
Las opciones de transporte
Estas son las dos formas de hacer el trayecto, con sus ventajas, sus inconvenientes y para quién tiene sentido cada una.
La van compartida
La van compartida es la opción más popular entre mochileros. Son Toyota HiAce o equivalente con capacidad para 10 a 12 pasajeros. Salen cuando se llenan o según el horario fijo del operador, con salidas desde las 4 de la madrugada hasta las 8 de la tarde. Las de primera hora son las más demandadas.
Las reseñas reales lo cuentan sin filtros: hay viajeros que esperaron hora y media porque la van estaba llena y el operador dijo que venía otra en diez minutos. Otros cuentan que eran cuatro personas donde solo cabían tres con comodidad, y que el conductor iba rápido en una carretera llena de baches. En 5 o 6 horas eso se nota.
Ideal si viajas con presupuesto muy ajustado y tienes margen de tiempo para absorber retrasos e imprevistos.
Precio: desde 10-12€ por persona.
La van privada
Una van privada tiene capacidad para hasta 10 personas y el precio es fijo por vehículo, independientemente de cuántos seáis. Sales a la hora que decides, sin esperar a que se llene, sin paradas en hoteles que no son los tuyos. Paras donde quieres durante el trayecto y llegas directo a tu alojamiento en El Nido.
En 5 o 6 horas de carretera, esa libertad tiene un valor real. La única pega: si sois dos, pagáis el vehículo entero entre dos. Si sois cuatro o cinco, lo dividís entre cuatro o cinco. La experiencia es exactamente la misma.
Imprescindible si llegáis con mucho equipaje, si viajáis con niños o si queréis salir a una hora concreta sin depender de ningún operador.
Precio: unos 155€ por vehículo en total, unos 15-25€ por persona dividiéndolo entre 4 o más.
¿Cuándo merece la pena la van privada?
Siempre que seáis cuatro o más personas, sin discusión. Dividiendo el precio del vehículo entre cuatro, el coste por persona es prácticamente igual al de la van compartida y el viaje es completamente diferente.
También si tenéis mucho equipaje. Las vans compartidas tienen espacio limitado y en temporada alta salen llenas. Con privada, el maletero es vuestro y punto.
Y si necesitáis salir a una hora concreta. Conectar el transfer con un vuelo, con una actividad o simplemente con las ganas de llegar antes es mucho más fácil con privada que esperando a que el operador llene la van.
El cálculo es sencillo: la van privada cuesta unos 155€ por vehículo. Si sois cuatro, cada uno paga unos 39€. Si sois cinco, unos 31€. Eso es solo un poco más que la compartida pero con el vehículo entero para vosotros. Si sois dos, cada uno paga 77€, casi el triple. Ahí está el problema. Y también la solución.
El truco: van privada compartida con viajeros que eliges tú
Una van privada cuesta lo mismo independientemente de cuántos seáis. Si en lugar de pagarla entre dos la pagáis entre cuatro o cinco, el precio por persona baja drásticamente y la experiencia es exactamente la misma.
La dificultad siempre ha sido encontrar a esas personas. Preguntar en el hostal funciona a veces. Los grupos de Facebook son caóticos. En theplanbe publicas tu plan, tú decides quién se une y evitas coordinar la salida con desconocidos que no aparecen o cancelan a última hora.
¿Vas de Puerto Princesa a El Nido y quieres van privada sin pagarla entera?
1. Publica tu plan
La fecha, la van que tienes contratada, cuántas plazas libres hay y el coste por persona.
2. Revisa solicitudes
Otros viajeros en Palawan en las mismas fechas pueden pedir unirse. Tú decides si los aceptas revisando su perfil.
3. Disfruta y ahorra
Quedad en el punto de recogida en Puerto Princesa y compartid la van al precio que sale a cada uno. Transfer privado al precio de la compartida.
